Conflit autour d'une tasse à café Starbucks

Le géant américain Starbucks a récemment suscité des protestations concernant sa dernière campagne publicitaire en Chine, mettant en colère les descendants d'un célèbre juge chinois, dont le portrait s'est retrouvé sur des tasses de l'enseigne.

Les ennuis ont commencé, pour la chaîne de café basée à Seattle, avec l'ouverture d'un magasin dans la ville de Hefei, capitale de la province centrale de l'Anhui. Ce café a vendu des tasses et des bouteilles à l'effigie du légendaire juge du 11e siècle, Bao Zheng, plus connu sous le nom "Bao Gong" en Chine.

Ces tasses, vendues au prix de 90 yuans (environ 14 dollars), ont eu un énorme succès, avec plus de 100 tasses vendues en moins de deux heures après l'ouverture du magasin le 7 août, selon un représentant des ventes du magasin.

La tasse représente le visage austère de Bao Zheng en habit traditionnel sur un siège, accompagné de la phrase publicitaire "Hefei, Starbucks Coffee".

Bao Zheng (999-1062), qui naquit dans le district de Feidong, à proximité de la ville de Hefei, était un haut officiel de la Dynastie des Song du Nord (960-1127). Il était grandement apprécié pour sa droiture d'esprit, son sens de la justice et son combat contre la corruption.

Bao Xun'an, un descendant de la 36e génération de Bao Gong, et directeur d'une association qui étudie et promeut les valeurs d'intégrité de Bao Gong, a déclaré qu'il avait été "choqué" de voir le portrait de son ancêtre sur la tasse.

"Il est représenté avec un visage d'étranger! C'est vraiment absurde", a-t-il indiqué.

Selon lui, la stratégie marketing de la compagnie est irrespectueuse et devrait même constituer une violation des droits de la propriété intellectuelle.

Il a ajouté que son association possédait les brevets concernant les représentations de Bao Gong.

Starbucks n'a pas voulu répondre à cette plainte quand l'entreprise a été contactée par Xinhua, toutefois un responsable en charge de la publicité de la compagnie a déclaré que "la compagnie surveillait étroitement la situation".

En 2007, Starbucks avait dû fermer son magasin situé dans la Cité interdite à Beijing, après que certaines personnes se sont plaints qu'il était inapproprié pour une chaîne américaine d'ouvrir un café dans une telle zone historique et culturelle.

Cependant, la compagnie ne cesse de s'étendre en Chine, et compte ouvrir 1 500 nouveaux cafés d'ici la fin 2015. La compagnie souhaite également approfondir sa coopération avec la province du Yunnan, région productrice de café en Chine, selon des responsables de Starbucks.