Chine : un virus intestinal touche 1 520 enfants et fait 20 morts

Vingt enfants sont morts et 1 500 autres sont tombés malades à cause de l'apparition en mars d'un virus intestinal mortel à Fuyang, ville de la province de l'Anhui (est), a-t-on appris du département provincial de la santé mardi.

Du Changzhi, chef adjoint du département, a informé que l'entérovirus 71,ou EV 71, a affecté un total de 1 520 enfants, dont 20 sont morts jusqu'à mardi matin.

Parmi les malades, 585 se sont rétablis. Actuellement, 412 enfants restent encore à l'hôpital sous observation médicale. Parmi eux, 26 sont dans un état critique.

Des hôpitaux de Fuyang, dans le nord-ouest de l'Anhui, ont commencé à recevoir des enfants atteints de fièvre, d'ampoules, d'ulcères dans la bouche, ou d'éruptions cutanées sur les mains et les pieds, depuis début mars. Certaines victimes avaient des lésions au cerveau, au coeur et aux poumons.

Les victimes avaient toutes moins de six ans, la plupart des enfants étant âgés de moins de deux ans.

L'entérovirus 71 peut causer la maladie main-pied-bouche qui entraîne généralement une légère fièvre au début, suivie par des cloques d'ulcérations dans la bouche ou sur les mains et les pieds.

Les infections peuvent conduire à un taux élevé de mortalité dans les cas graves et aucun vaccin ni aucun traitement thérapeutique est disponible.