Chine : un vignoble de style français dans le Shanxi

Le célèbre hôtel Péninsula de Hong Kong sert plus de 200 sortes de vin, la plupart d'origine française, italienne ou australienne. Le seul vin chinois provient du vignoble de Yiyuan, dans la province du Shanxi, dans le nord de la Chine.

Le vignoble de Yiyuan se situe à Taigu, à 50 kilomètres de la ville de Taiyuan, chef-lieu de la province du Shanxi, riche en charbon.

Est-il possible de produire, avec ce sol riche en charbon, du vin capable de rivaliser avec les plus grands vins français? On ne peut s'empêcher de douter.

Shanxi et la ville de Bordeaux, dans le sud-ouest de la France, se situent tous à environ 40 degrés de latitude nord et bénéficient de conditions climatiques similaires. Leur sol est idéal pour la culture du raisin Carbernet, raisin de haute qualité utilisé dans la fabrication du vin. De plus, les différences de température entre le jour et la nuit ainsi que les faibles précipitations en juillet et en août favorisent la vinification au Shanxi.

Jesse Robinson, célèbre dégustatrice, a déclaré que le vin de Yiyuan était le meilleur vin rouge chinois qu'elle ait jamais goûté.

Pour produire un vin capable de rivaliser avec le vin français, Yiyuan accorde une attention particulière à chaque stade de la production. De la culture au tri, du contrôle à la vinification, du stockage à la mise en bouteille, Yiyuan exerce un contrôle de qualité extrêmement méticuleux. Les fûts de chêne sont importés et des spécialistes étrangers surveillent les procédures de vinification. Après 4 ans d'efforts, le premier millésime de Yiyuan a été lancé en 2001. En 2002, son Cabernet Sauvignon 2001 a reçu une mention honorable au Concours Mondial de Bruxelles.

L'investissement dans le vignoble est élevé, mais les retours sont maigres. Cependant, la PDG de Yiyuan, Chen Fang, insiste sur la pratique de méthodes de production traditionnelles en utilisant les raisins de son propre vignoble, et espère produire un vin chinois de haute qualité.

Le vignoble de Yiyuan a été fondé en 1997. Pendant 12 ans, le vignoble a affiné ses méthodes et amélioré sa production, dans le but de produire un jour un vin capable de rivaliser avec les grands noms du vin français.