Chine : Un réservoir d'eau défectueux menace la ligne ferroviaire Qinghai-Tibet

Un réservoir d'eau au bord de la rupture dans la province du Qinghai (nord-ouest) risque d'inonder la ville de Golmud et d'endommager la ligne ferroviaire Qinghai-Tibet, la plus haute au monde.

Plusieurs fissures ont été signalées sur la digue du réservoir Wenquan, à 127 kilomètres de Golmud. Si celui-ci s'effondre, cette ville d'une population de 205 700 habitants serait inondée sur une profondeur de quatre mètres. Les centrales et le service des eaux de la ville sont également menacés, a précisé le gouvernement municipal dans un communiqué.

Le chemin de fer Qinghai-Tibet, qui n'est qu'à 40 kilomètres du réservoir, pourrait aussi être frappé par l'inondation.

Selon des experts du centre provincial de contrôle des inondations et de lutte contre la sécheresse, le réservoir a été mal entretenu. Il retient actuellement 230,8 millions de mètres cubes d'eau, alors que sa capacité est limitée à 70 millions de mètres cubes.

Le niveau d'eau du réservoir augmente d'un centimètre par heure, alimenté par la fonte des neiges en raison de la hausse des températures.

Les opérations de secours sont en cours.