Chine : 8 500 tonnes de pneus usés américains saisies à Guangzhou

Les douanes chinoises ont annoncé avoir saisi plus de 8 500 tonnes de pneus usés hautement polluants importés clandestinement des Etats-Unis, un record depuis ces dernières années.

Entre décembre 2008 et février 2009, les contrebandiers prétendaient qu'ils importaient du caoutchouc et envoyaient les déchets polluants à Guangzhou, capitale côtière de la province du Guangdong (sud), par le biais de Hong Kong.

Fin décembre 2009, les douanes de Huangpu, sous l'administration de Guangzhou, ont découvert 366 conteneurs suspects contenant des pneus usés dans le port de Dongjiankou. Les conteneurs étaient au port depuis près d'un an, a indiqué Chen Wen, du département de l'inspection des douanes.

Selon Cai Hongyu, chargé de la lutte contre la contrebande à Huangpu, transporter une tonne de pneus usés américains ne coûte que de 4 à 10 dollars, mais les contrebandiers peuvent engranger d'importants bénéfices en utilisant ces déchets dans le raffinage pétrolier ou en les transformant en nouveaux pneus.

Cependant, les pneus fabriqués à partir de matériel usé posent des problèmes de sécurité.

Trois suspects impliqués ont été arrêtés et ont avoué leur crime, a ajouté Cai Hongyu.

L'enquête menée par les douanes montre que les suspects avaient tenté d'obtenir un permis d'importation de caoutchouc, afin de faire entrer les pneus usés sur le territoire.

La Chine interdit toute importation de pneus usés, qui sont une menace pour l'environnement et la santé publique car ils ne sont pas biodégradables.

Depuis 2005, les douanes chinoises ont mis au jour 229 affaires du genre, impliquant 44 275,8 tonnes de déchets solides. Plus de 600 contrebandiers ont été sanctionnés.