Technologie : Vers le développement de stockage de masse nanoélectronique

Des scientifiques de l'Académie des Sciences de Chine (CAS) ont réalisé l'enregistrement réversible, effaçable et réinscriptible d'une information à l'échelle nanométrique sur une couche mince de molécules synthétiques de rotaxane. Ce type de macromolécules est ce qu'on appelle un moteur (ou machine) moléculaire, qui a la propriété de mettre en mouvement une partie de sa structure lorsqu'elle est soumise à un stimulus extérieur. Dans ce cas, il s'agit d'un champ électrique qui permettrait de faire passer ces molécules d'un état physique stable à un autre, assimilable à deux états logiques, par un procédé stable et réversible.

Ces travaux ont récemment rencontré un écho très favorable de la part de la communauté scientifique, après leur publication dans la revue "Journal of the American Chemical Society" (JACS) en février 2007. En effet, ces résultats ouvrent la voie au développement de matériaux et procédés de stockage moléculaires ultra denses. Ces travaux ont débuté à la CAS il y a 10 ans par la coopération entre l'institut de physique pour la préparation de matériel comme les couches minces et pour les recherches théoriques, et l'institut de chimie pour la synthèse des molécules.