Taïwan: législatives ayant valeur de référendum

Des millions de Taïwanais ont élu samedi leurs nouveaux députés, un scrutin ayant valeur de référendum sur l'avenir des relations avec la Chine.
Le camp indépendantiste soutenant le président Shui-bian tente de prendre le Parlement à une opposition plus conciliante à l'égard de Pékin, ce qui priverait le Kuomintang de son dernier bastion politique après la perte de la présidence il y a quatre ans.


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Les 13.390 bureaux de vote ont ouvert à 08H00 heure locale (00H00 GMT) et fermé à 16H00 (08H00 GMT). Le dépouillement a commencé immédiatement après et les résultats étaient attendus quatre à cinq heures plus tard. 386 candidats de sept partis et de trois groupes indépendants se disputent directement 176 sièges sur 225, les 49 restants étant attribués à la proportionnelle par rapport aux 16,5 millions d'électeurs inscrits. Quelque 42.000 policiers avaient été déployés sur l'île après l'explosion d'une voiture piégée cette semaine à la gare de Taïpei. L'attentat n'avait pas fait de victimes.

Le président Chen a voté dans une école de la capitale en compagnie de sa femme Wu Shu-chen. "J'appelle les électeurs à écrire l'histoire avec leurs bulletins", a-t-il dit entouré d'un important dispositif de sécurité. Le dirigeant avait été victime d'une mystérieuse tentative d'assassinat à la veille de la présidentielle de mars dernier. Son rival malheureux à cette élection, le chef de l'opposition Lien Chan, a également voté.

Son parti, le Kuomintang (KMT), avait perdu son statut de premier parti de l'île après plus d'un demi-siècle lors du précédent scrutin législatif de 2001, un an après la première élection de M. Chen à la présidence. Mais avec ses alliés, il conservait la majorité (115 députés) dans le Parlement sortant. Le Parti démocrate progressiste de M. Chen et son allié de l'Union taïwanaise pour la solidarité (TSU) disposaient de leur côté de 100 députés.

Les indépendantistes se sont dits persuadés d'accroître leur poids au Parlement, mais le scrutin s'annonçait serré et les candidats indépendants pourraient détenir la clé d'une majorité parlementaire. M. Chen qui n'a remporté un second mandat présidentiel que d'extrême justesse avec 0,2% des voix d'avance sur son concurrent Lien Chan a souhaité obtenir une majorité au Parlement pour notamment y faire voter le projet phare de son second mandat, une nouvelle Constitution. Il prévoit de soumettre le texte à référendum en 2006, une initiative considérée par Pékin comme un dangereux pas vers l'indépendance formelle de l'île dont le régime communiste réclame le rattachement au continent.

Parmi les autres enjeux des élections figure le vote par les députés d'un achat d'armes aux Etats-Unis d'un montant de 18 milliards de dollars pour faire face au renforcement de l'arsenal chinois. M. Chen se défend de vouloir officialiser la séparation de facto de Taïwan et du continent qui dure depuis 1949, une décision à laquelle Pékin a menacé de répondre par la guerre.

Mais la campagne électorale a été l'occasion d'une nouvelle surenchère nationaliste entre le Parti démocrate progressiste (DPP) du président et son allié farouchement indépendantiste, l'Union taïwanaise pour la solidarité (TSU). M. Chen, qui avait tendu la main à Pékin tout de suite après sa réélection, a déclaré vouloir supprimer toute référence à la Chine dans le nom des sociétés publiques et des représentations nationales à l'étranger pour la remplacer par la mention de Taïwan. L'initiative a été condamnée par les Etats-Unis.

Un habitant de Taïpei a dit voter pour les partis au pouvoir afin de "donner au président Chen plus de pouvoir pour des réformes constitutionnelles". Mais un autre électeur qui fait des affaires avec la Chine, devenue le premier partenaire commercial de Taïwan, a estimé que "seule une forte présence de l'opposition pouvait limiter l'indépendantisme de Chen".

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