Quelles perspectives pour le rapprochement sino-taïwanais ?

Mercredi 28 mai 2008, une rencontre historique a eu lieu entre Hu Jintao et le président du Kuomintang Wu Poh-Hsiung. Depuis la partition en 1949, c'est la première fois que les dirigeants des deux grands partis se rencontrent officiellement.

Depuis 1949 et l'exil des membres du Kuomintang vers Taïwan, la relation entre la Chine continentale communiste et l'archipel nationaliste est plus que tendue. Entre Pékin qui veut défendre l'unité territoriale, et Taipei qui se présente comme le réel pouvoir légitime (la République de Chine née en 1912), la situation paraît totalement bloquée.

Alors que des négociations avait eu lieu sans succès dans les années 90, la température avait particulièrement montée depuis, notamment en la présence d'un gouvernement nationaliste à la tête de l'île. A propos du difficile et souvent tabou sujet «Taïwan», Pékin semblait même prêt à utiliser la force pour répondre à une éventuelle déclaration d'indépendance du côté de Taipei.

Si on est encore loin aujourd'hui d'une relation idyllique, la tension semble quand même être tombée d'un cran depuis le retour aux affaires du Kuomintang, et la prise de fonction du nouveau président Ma Ying-Jeou.

Ce dernier est, contrairement à son prédecesseur, favorable à un réchauffement avec la Chine continentale. La rencontre de ce mercredi 28 mai entre Hu Jintao, président chinois et surtout chef du Parti communiste, et son homologue du Kuomintang Wu Poh-Hsiung, va dans ce sens.

Faut-il s'attendre dorénavant à une future réunification et un retour de l'île rebelle dans le giron pékinois ? Même s'il s'agit là d'un des grands objectifs du Parti communiste, rien n'est moins sûr... Bien que le président Ma soit favorable à une coopération poussée avec le continent, sa position face à une réunification reste très prudente...

Si les progrès semblent probants dans le rapprochement Pékin-Taipei, il semblerait que la première étape ne concerne que l'établissement de lignes aériennes directes entre le continent et l'archipel. Il se pourrait également que la prochaine rencontre prévue du 11 au 14 juin à Beijing, entre l'organisme chinois chargé des relations avec Taïwan Association for Relations Across the Taiwan Strait (ARATS) et son alter égo taïwanais Strait Exchange Foundation (SEF), aboutisse surtout à une plus grande liberté de circulation pour les ressortissants chinois vers l'ancienne Formose.

Selon de nombreux spécialistes, les progrès actuels ne devraient aboutir à court et moyen termes que sur des initiatives de coopération économique. Il faut dire qu'il s'agit pour l'heure du seul domaine où les deux camps partagent des intérêts communs et peuvent s'entendre sans problèmes.

Pour ce qui touche à la politique et l'idée d'une réunification, il faudra plus qu'une série de visites cordiales et de bonnes intentions. De nombreux missiles chinois restent pointés sur Taïwan, et ce ne sont pas des poignés de mains médiatisées entre leaders communistes et nationalistes qui changeront cela.

Si réchauffement concret il y a, la route est donc encore longue pour une normalisation des relations Chine-Taïwan... ou plutôt des relations entre le Parti communiste et le Kuomintang, parfois alliés mais le plus souvent rivaux depuis la fin de la période impériale en Chine.