Chine : quatre cas de polio importés signalés au Xinjiang

Quatre bébés de la région autonome ouïgoure du Xinjiang (nord-ouest) ont été confirmés atteints de la polio, une maladie qui peut causer des paralysies irréversibles, a annoncé vendredi soir le département de la santé de la région.

Ces quatre patients, âgés de quatre mois à deux ans, sont tous originaires de la préfecture de Hotan, dont deux de la ville de Hotan, un du district de Lop et le dernier de celui de Yutian, a indiqué le département dans un communiqué de presse.

Selon le document, ces cas ont été signalés entre le 3 et le 17 juillet.

D'après un bilan établi vendredi, deux des malades se sont rétablis et ont été autorisés à quitter l'hôpital, tandis que les deux autres restent hospitalisés, mais se trouvent dans un état stationnaire.

Le Centre chinois de contrôle et de prévention des maladies a indiqué à minuit sur son site Internet que l'Organisation mondiale de la Santé avait confirmé que le virus était importé du Pakistan.

Selon le centre, l'OMS a confirmé après le séquençage des gènes que le virus ressemblait à 99% au poliovirus sauvage apparu au Pakistan en 2009.

Le ministère chinois de la Santé a envoyé jeudi une équipe d'experts au Xinjiang pour aider à prévenir la maladie.

La polio, aussi connue sous le nom de poliomyélite, est une maladie virale du cerveau et de la moelle épinière qui touche souvent les enfants âgés de moins de cinq ans. Une infection sur 200 entraîne des paralysies irréversibles, notamment dans les jambes.

Des quatre pays endémiques pour la polio dans le monde, à savoir l'Afganistan, l'Inde, le Nigéria et le Pakistan, le Xinjiang a un frontière commune avec trois d'entre eux.

Avant l'irruption de la maladie à Hotan, la Chine n'avait pas connu de cas de polio depuis 11 ans.