Chine : première naissance d'un panda géant par insémination artificielle

La première naissance d'un panda géant issu d'une insémination artificielle réalisée avec du sperme congelé a eu lieu dans la province du Sichuan (sud-ouest de la Chine), ont annoncé vendredi des chercheurs.

Le panda géant femelle "You You", âgé de 11 ans, a donné naissance à un petit jeudi à 07h40 dans le centre de Ya'an, a précisé Huang Yan, chercheur au Centre de recherche et de protection des pandas géants de la réserve naturelle de Wolong. Il a ajouté que le petit semblait en bonne santé.

Il s'agit de la première insémination artificielle avec du sperme congelé effectuée chez les pandas géants, ce qui représente un progrès significatif dans la reproduction de cette espèce menacée, a ajouté M. Huang.

"Cela permet d'éviter la consanguinité chez les pandas géants et de promouvoir la diversité de cette espèce", a-t-il ajouté.

"Grâce à cette technologie, nous pouvons conserver le sperme congelé durant des décennies", a indiqué M. Huang. "Les procédés de congélation et de décongélation du sperme n'ont provoqué aucun dommage ni modifié la structure génétique. Ainsi, la technologie n'aura aucune influence sur les petits", a-t-il poursuivi.

Environ 1 590 pandas géants vivent en liberté en Chine, dont la plupart dans la province du Sichuan, alors que 180 autres vivent en captivité.