Pékin relance les poursuites contre un collaborateur du New York Times

Les autorités judiciaires chinoises ont décidé de relancer les poursuites contre un collaborateur chinois du quotidien américain New York Times, Zhao Yan, détenu depuis un an et demi pour avoir divulgué des "secrets d'Etat", a affirmé lundi son avocat, Mo Shaoping.

"Le parquet m'a indiqué aujourd'hui (lundi) qu'ils avaient décidé de relancer l'enquête et les poursuites contre Zhao Yan", a déclaré Me Mo à l'AFP.

"De telles régulations sur la relance de l'enquête et des accusations n'existent pas dans le code pénal chinois. C'est illégal et ils n'ont aucun droit de continuer à détenir Zhao Yan", a-t-il poursuivi.

Il y a un mois, l'avocat avait annoncé la libération prochaine de son client, indiquant avoir été informé par la justice de la décision d'abandonner les poursuites.

Aucune confirmation n'était cependant venue ni du tribunal, ni du gouvernement chinois. De plus, le New York Times avait estimé que la situation n'était pas claire, certaines accusations n'ayant pas forcément été abandonnées.

Les Etats-Unis, où le président chinois Hu Jintao se rend en visite de mardi à vendredi, ont appelé Pékin à relâcher Zhao Yan.

Zhao Yan, 43 ans, avait été arrêté le 17 septembre 2004, quelques jours après l'annonce par le quotidien américain que l'ancien numéro un chinois Jiang Zemin allait quitter ses fonctions à la tête de l'armée.