Pékin applique en douceur la loi anti-tabac

Les autorités de la santé publique de Beijing ont déclaré qu'elles utiliseraient l'éducation et la persuasion pour décourager les gens de fumer illégalement dans les lieux publics plutôt que d'imposer des amendes, dans le but de faire respecter une interdiction visant à embellir la ville de Beijing pendant les Jeux olympiques qui se dérouleront le mois prochain.

Un officiel chargé de la santé publique a réitéré cette politique souple une journée seulement après que les autorités nationales de la santé publique ont annoncé que plus de 100 000 Chinois mouraient chaque année d'exposition au tabagisme passif.

Depuis le mois de mai, il est interdit de fumer dans les lieux publics, dont les sites sportifs, les bureaux du gouvernement, les gares, les écoles et les hôpitaux. Beijing a également recruté 100 000 inspecteurs pour faire respecter cette interdiction pendant les JO.

Les inspecteurs pourront condamner les fumeurs à une amende de dix yuans, mais personne n'a encore reçu d'amende, a déclaré Rao Yingsheng, directeur adjoint de l'Hygiène Patriotique et du Comité des Sports du bureau de la santé publique de Beijing.

Rao a indiqué que le bureau n'avait pas encore transféré ces pouvoirs aux inspecteurs car les officiels étaient convaincus qu'une politique de persuasion et d'éducation permettrait de faire appliquer la loi anti-tabac.

"Il est légalement possible de condamner les contrevenants à une amende, mais la persuasion est en effet un meilleur choix", a dit Rao.

Les briquets sont interdits dans les sites olympiques, et fumer est interdit dans le Centre national de natation, surnommé le "Cube d'eau".

Il est interdit de fumer dans les taxis depuis le mois d'octobre 2007 et cette interdiction s'est étendue à d'autres lieux publics en mai 2008. Les restaurants, les bars, les salles de karaoké et les salons de massage ne sont pas concernés, mais ils doivent mettre en place une zone fumeur et une zone non-fumeur.

La partie continentale de Chine compte plus de 300 millions de fumeurs, soit 25% de la population totale et un tiers des fumeurs du monde, a-t-on appris mercredi du ministère.