Chine: mise en service de la troisième plus grande centrale hydroélectrique du pays

Le projet hydroélectrique de Longtan, le troisième plus grand en Chine, a été mis en service  mercredi après la réussite d'une série d'essais durant sept mois. 

Les trois générateurs du projet, mis à l'essai respectivement  en mai, juin et octobre respectivement, sont entrés mercredi dans  une phase de production normale, soit 14 mois plus tôt que prévu,  a annoncé Dai Bo, directeur général de Longtan Hydropower  Development Co. de la China Datang Corporation (CDT). 

Au cours des derniers mois, le niveau d'eau du réservoir s'est maintenu à 342 mètres, soit près des 400 mètres fixés lors des  études pour la mise en service de l'ensemble des neuf générateurs  de la centrale en 2009. 

Le projet, situé sur la rivière Hongshui, un affluent  principal du fleuve des Perles dans la région autonome Zhuang du  Guangxi (sud), est la troisième plus grande centrale  hydroélectrique en Chine, après le projet des Trois Gorges sur le  cours moyen du Yangtsé et le projet hydroélectrique de Xiluodu sur la rivière Jinsha, affluent du Yangtsé. 

Il est une part importante de la campagne du pays destinée à  développer les régions de l'ouest et à fournir de l'électricité  aux régions côtières de l'est, qui souffrent de la pénurie  d'énergie avec une croissance économique rapide. 

Un investissement de 30 milliards de yuans (3,75 milliards de  dollars) de la CDT a été utilisé pour construire un barrage de 216, 5 mètres de haut, une écluse et un groupe de neuf turbogénérateurs sous-terrain avec une puissance installée totale de 6,3 millions  de kW. 

La construction a débuté en juillet 2001 et sera entièrement  terminée fin 2009. Une fois achevée, elle sera capable de générer annuellement 18,7 milliards de kWh d'électricité. 

La moitié de l'électricité du projet sera transmise au  Guangdong et au Guangxi de l'est. 

Le projet aidera également au contrôle des inondations, à  l'amélioration des conditions de navigation et à la lutte contre  la marée salante qui a empêché l'utilisation de l'eau dans les  villes du delta du fleuve des Perles. 

Le projet nécessite le déplacement de plus de 80 000 habitants de dix districts des provinces du Guizhou et du Guangxi. A ce  jour, 34 207 personnes ont été relogés sur des sites plus en hauteur.