Malgré les scandales, Pékin promet la sécurité alimentaire pour les JO de 2008

Malgré une série de scandales alimentaires impliquant des produits chinois, Pékin assure que la nourriture servie durant les jeux Olympiques seront au-dessus de tout soupçon.

Embarrassées par les dernières affaires d'aliments frelatés ou trafiqués, qui ont eu des répercussions en particulier aux Etats-Unis, les autorités chinoises visent à rassurer les 10.500 athlètes, les 550.000 visiteurs étrangers et les deux millions de touristes chinois attendus entre le 8 et le 24 août 2008 dans la capitale chinoise.

"Les problèmes de sécurité alimentaire ne sont pas aussi graves, cela ne veut pas dire qu'ils ne sont pas importants, au contraire ils sont de première importance", déclarait récemment à la presse étrangère Li Dongsheng, vice-ministre de l'Administration de l'industrie et du commerce (AIC), organisme chargé de veiller à la qualité des aliments sur le marché intérieur.

"Et comme c'est très important, nous prenons en considération la sécurité du peuple et des consommateurs, y compris pour ne pas créer des phénomènes de panique", ajoutait-il devant les journalistes conviés à visiter des installations modernes pour prouver l'engagement chinois.

Si le village olympique fera l'objet d'une attention particulière, le reste de la ville ne sera pas oublié, assurent les autorités, affirmant avoir mis en place un système efficace de contrôle et de surveillance des aliments.

"Grâce à ce système, s'il y a un problème de sécurité alimentaire, nous pouvons alerter en une demi-heure les producteurs, les distributeurs, qui peuvent vite retirer ce produit de la vente", assure Tang Yunhua, responsable du département de coordination au bureau de Pékin de l'AIC.

Depuis le début de l'année, les sociétés, chinoises et étrangères, qui nourriront la communauté olympique sont inspectées, conformément aux règles du Comité olympique, souligne-t-elle.

"Pour l'instant, les entreprises chinoises qui vont fournir les produits pour les jeux ont toutes un niveau assez élevé en matière de qualité et leurs produits conviennent aux normes d'exportation", souligne-t-elle.

Les autorités comptent aussi sur le soutien de la population, qui peut appeler la ligne téléphone mise en place en 1999 par l'AIC afin de recueillir les plaintes des consommateurs.

"L'année dernière, les plaintes pour des problèmes de sécurité alimentaire ont été les plus importantes, représentant un quart du total", affirme Han Miao, vice-directrice du centre des plaintes au Bureau de l'Administration de l'industrie et du commerce de Pékin.

Cependant, pour Zhou Qin, auteur d'un livre publié en 2006 sur les dangers de la nourriture en Chine, la situation n'est pas aussi rose.

"Durant les JO, il sera difficile de contrôler la sécurité alimentaire à Pékin. On n'a pas la même situation qu'en Europe ou aux Etats-Unis. Dans l'industrie agroalimentaire, les petites entreprises, à la gestion peu rigoureuse, sont nombreuses, il n'y a pas de grosses firmes", soutient-il.

"Ils pourront contrôler l'alimentation des athlètes, mais pour les autres, ce n'est pas sûr qu'ils y arrivent", ajoute Zhou Qin, relevant qu'il s'agit aussi d'un "problème politique".

Pour lui, "en apparence, beaucoup de départements s'occupent de la sécurité alimentaire, mais dans les faits il n'y a pas de vrai contrôle, ils utilisent leur pouvoir pour tirer de l'argent des producteurs, des distributeurs et des vendeurs".

François BOUGON