Les Etats-Unis comptent maintenir une présence active en Asie

Les Etats-Unis comptent maintenir une présence active en Asie pour garantir que les rivalités anciennes entre Chine et Japon ne dégénèrent pas à nouveau, a déclaré vendredi le président George Bush.

Le chef de la Maison blanche a ainsi réaffirmé l'intérêt stratégique de Washington pour la région qu'il avait semblé négliger, aux yeux de certains observateurs, en annulant une visite au Japon et à Singapour la semaine prochaine.

Bush se rendra à Sydney mardi pour assister au forum de coopération économique Asie-Pacifique (Apec) qui se déroule du 7 au 9 septembre.

Il écourtera son séjour pour rentrer à Washington où sera présenté un rapport très attendu sur l'Irak.

La secrétaire d'Etat Condoleezza Rice avait déjà annulé sa participation début août à un forum régional de l'Asean (Association des nations du Sud-Est asiatique) aux Philippines.

"J'ai de bonnes relations avec les dirigeants japonais et chinois", a assuré Bush à la chaîne Sky australienne quand lui posait la question de l'attention prêtée par Washington aux tensions entre Pékin et Tokyo.

"Mon point de vue est qu'il est important qu'il y ait une présence américaine active en Asie, précisément pour être sûr que les vieilles tensions n'éclatent pas."