Chine : le réservoir des Trois Gorges commence à contenir l'eau pour fonctionner à pleine capacité

Le barrage des Trois Gorges, le plus grand projet hydraulique du monde situé sur le fleuve Yangtsé, devrait fonctionner à pleine capacité d'ici fin octobre, a annoncé vendredi l'opérateur du projet.

La China Three Gorges Project Corporation (CTGPC) a fait savoir vendredi que le barrage commencerait à contenir l'eau samedi et que le niveau d'eau devrait atteindre 175 mètres, soit sa pleine capacité, d'ici fin octobre.

Le projet des Trois Gorges a été lancé en 1993, avec un budget de construction de 22,5 milliards de dollars. Le barrage a passé son premier test de fonctionnement à pleine capacité l'année dernière.

Le haut niveau d'eau permet aux experts d'observer, d'étudier et de valider la conception initiale du barrage et d'examiner ses turbogénérateurs hydrauliques.

Le projet des Trois Gorges est un système de contrôle de l'eau multi-fonctionnel, incluant un barrage, une écluse à cinq niveaux et 26 turbogénérateurs hydrauliques. Six générateurs supplémentaires seront installés en 2012.

Le réservoir décharge habituellement de l'eau en mai pour soulager la sécheresse printanière dans les zones situées sur le cours inférieur du fleuve Yangtsé et créer de la place pour contenir l'eau à la saison des inondations en été.