Le relais de la flamme olympique s'est tenu pour la première fois sur le mont Everest

Le relais de la flamme olympique par des alpinistes chinois s'est déroulé pendant six minutes au sommet du mont Qomolangma (mont Everest).

La lanterne avec la flamme des Jeux olympiques de Beijing a été apportée au sommet du Qomolangma à 9H00. Norbu Zhamdu a allumé la torche spécialement conçue à 9H11 et le relais sans précédent a pris fin à 9H17.

Le relais sur le Qomolangma a pris son départ avec la première porteuse Gyigyi, suivie par le capitaine Wang Yongfeng.

Wang,  membre de l'équipe de soutien, a remis la torche à Nyima Cering, capitaine de l'équipe d'attaque de 12 membres, qui a crié le slogan des JO de Beijing "Un monde, un rêve", avant de passer la flamme à Huang Chungui.

La cinquième et dernière porteuse, Cering Wangmo, s'est tenue debout silencieusement sur le pic avec la torche alors que les 18 autres membres de l'équipe agitaient le drapeau national de Chine, le drapeau des JO de Beijing et le drapeau olympique.

Le frère cadet de Wangmo, Daintar, employé par la Télévision centrale de Chine (CCTV) qui retransmet en direct le voyage de la flamme au Qomolangma, a filmé l'histoire avec une caméra portable.

Se réunissant ensemble au sommet, les 12 membres de l'équipe d'attaque et cinq membre du groupe de soutien ont applaudi "Nous avons réussi". Un grimpeur a crié "Vive Beijing" et un autre " Beijing vous souhaite la bienvenue".

Malgré des vents violents et des températures descendant jusqu'à -30 C au sommet, la torche spéciale est restée allumée et vive.

En janvier 2006, la China Aerospace Science and Industry Corporation, spécialisée dans la conception des systèmes d'allumage des fusées, s'est vue assigner la tâche de la conception du système de combustion de la torche des Jeux olympiques de Beijing.

Liu Xingzhou, ingénieur en chef pour le projet de conception, a dit que le principe adopté pour maintenir la flamme sur le Qomolangma était le même que celui qui permettait de garder les moteurs de fusée allumés dans l'air raréfié.

Dix-neuf alpinistes ayant passé la nuit au camp d'attaque situé à 8 300 mètres se sont réveillés à 1H00. Après un bref rituel de respect adressé au plus haut sommet du monde, la première équipe d'alpinistes a pris le départ à 1H30, suivie par la seconde équipe à 3H30.

Le relais de la flamme des JO de Beijing est le plus long et le plus ambitieux jamais connu, qui parcourt 137 000 km à travers cinq continents en 130 jours. La torche est revenue sur la partie continentale de Chine début mai.

Le vice-président chinois et le BOCOG félicitent les alpinistes pour l'ascension de la flamme olympique sur le mont Qomolangma

Le vice-président chinois Xi Jinping a félicité les alpinistes chinois pour l'ascension réussie de la flamme olympique au sommet du mont Qomolangma jeudi matin.

"Cela constitue un des plus grands événements de l'histoire des Jeux olympiques et un cadeau précieux présenté par les Chinois aux Jeux olympiques et au peuple du monde entier", a-t-il dit aux alpinistes dans un télégramme.

Au nom du gouvernement central et du Comité central du Parti communiste chinois (PCC), il a adressé ses félicitations à ceux qui ont oeuvré pour le relais de la torche sur le mont Qomolangma, au Comité international olympique et à tous les amis étrangers soutenant le relais de la torche.

La flamme olympique est arrivée au sommet le plus haut du monde, à 8 844,43 mètres d'altitude, à 09H17 jeudi.

"Ils incarnent le slogan olympique 'plus vite, plus haut, plus fort' et l'esprit de 'paix, d'amitié et de progrès'", a commenté Xi.

A 92 jours de l'ouverture des JO de Beijing, il espérait que tous les travailleurs des JO pourraient être inspirés par les alpinistes et travailleraient plus dur pour des Jeux de qualité et uniques.

Le Comité d'organisation de Beijing pour les 29e Olympiades ( BOCOG) a également envoyé une lettre de félicitations aux alpinistes après que la flamme a atteint le sommet.

L'ascension réussie encouragera largement le BOCOG à travailler pour des Jeux bons et uniques, selon la lettre.