Chine : Le nombre d'enfants migrants augmente

Personne ne sait exactement combien d'enfants de migrants vivent à Beijing, mais environ 400 000 d'entre eux sont admissibles à l'école, selon Ma Chentong, directeur adjoint du Comité de Travail National pour les Enfants et les Femmes (CTNEF).

Les experts préconisent l'inscription des enfants migrants à l'échelle nationale comme moyen d'améliorer leur sort.

Chen Xiurong, vice-président de la Fédération de Toutes Les Femmes de Chine et député à l'Assemblée Populaire Nationale (APN), a rappelé que lors du cinquième recensement national en 2000, il y avait environ 19,8 millions d'enfants migrants.
 
« Le chiffre actuel pourrait être bien différent. Le nombre de travailleurs migrants a presque doublé durant la dernière décennie», dit Chen.  Comme pour les enfants migrants, il n'y a pas de chiffre définitif sur le nombre des travailleurs migrants, mais selon certaines estimations, ce nombre représenterait 10% des 1,5 milliard d'habitants en Chine.

Des projets pilotes pour enregistrer les enfants migrants sont pris en charge par l'Organisation des Nations Unies pour l'Enfance (UNICEF) à Wuxi dans la province du Jiangsu, à Shijiazhuang dans la province de Hebei depuis 2001 et à Beijing depuis 2007.

Habituellement, seule la police recueille des informations sur les migrants de plus de 16 ans pour des raisons de sécurité publique, mais les enfants migrants sont souvent négligés.  Le projet appuyé par l'UNICEF est mis en oeuvre en partenariat avec le Bureau du CTNEF dans le cadre du Conseil d'État.

Le système d'enregistrement mis au point par le projet rend ces enfants plus visibles pour les autorités locales (...) Connaître le nombre exact des enfants de migrants peut aider le gouvernement à organiser ses ressources pour l'éducation ou la santé. » a déclaré Zhang Yali, agent pour le programme d'action et de promotion des droits de l'enfant du Bureau de l'UNICEF.

L'instabilité est une réalité pour cette population, dit Dong Laifu, qui a financé l'école Longhai pour les enfants migrants.  « Au moins 200 élèves quittent l'école chaque année, soit environ un septième de tous les élèves. » Les enfants sont souvent obligés de changer plusieurs fois d'école dans l'année pour suivre le travail de leurs parents.

La plupart des familles migrantes ont un ou deux enfants, mais certaines familles ont plus de trois et il est difficile de convaincre nombreux de ces parents d'enregistrer leurs enfants, car ils craignent que ces renseignements soient utilisés pour leur faire payer une amende dans le cadre de la planification familiale.

« Des avantages pour l'enregistrement pourrait alléger ces craintes. L'enregistrement doit se traduire par davantage de services, tels que les rabais sur les tarifs de transport ou sur l'assurance (...) Actuellement nous leur expliquons qu'il auront accès à plus de services publics, tels que la vaccination gratuite.» explique Zhang.

Des contrôles médicaux, des livres et des ordinateurs sont également fournis gratuitement à certaines écoles accueillant des enfants migrants dans les villes pilotes de l'UNICEF.

« La plupart des parents ont peu d'argent pour acheter des livres autres que les manuels scolaires de leurs enfants. Nous offrons des livres sur la littérature et la science pour diversifier leur lecture. Nous fournissons aussi des ordinateurs avec Internet dans le but de réduire la fracture numérique entre les enfants, car la plupart des familles de migrants ne peuvent pas se permettre ces achats», dit Zhang.

De nombreux experts s'inquiètent de la psychologiques et du bien-être de ces enfants.  L'inscription des enfants migrants est prévue pour leur faciliter l'accès et l'aiguillage vers les services de santé publique, ainsi que leur fournir un soutien psychosocial, dit Zou Hong, professeur à de psychologie à l'Université normale de Beijing.

Selon les chiffres de la Fédération de Toutes les Femmes de Chine publiés en février, 58 millions d'enfants sont abandonnés Chine rurale lorsqu'au moins un de deux parents travaille toute l'année en ville.

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La Rédaction