Chine : Le dragon est-il un bon emblème national ?

La question fait débat en Chine après que Wu Youfu, vice-président de l'Association des relations publiques de Shanghai et professeur à l'Université des langues étrangères de la même ville, a lancé l'idée que le dragon était un symbole négatif pour les Occidentaux et leur donnait une mauvaise image de la Chine. Selon Wu Youfu, "le dragon symboliserait l'arbitraire et l'agressivité dans les cultures occidentales et la Chine devrait adopter un emblème national plus doux, comme le panda, afin d'éviter que les Chinois soient mal vus à l'étranger", rapporte le quotidien hongkongais The Standard.

Raymond Zhou, éditorialiste au China Daily, s'interroge sur la polémique médiatique soulevée par cette déclaration. "Quand les tabloïds ont repris ces commentaires, cela a donné des unes du genre : ‘Des universitaires suggèrent de retirer le dragon', sous-entendu ‘comment osent-ils proposer d'abandonner nos ancêtres ?' Le professeur Wu n'essayait pas de démolir l'héritage multiséculaire de la Chine mais simplement de l'adapter à l'âge de la mondialisation. Alors que notre pays tient une place de plus en plus importante sur la scène internationale, Wu s'interroge sur la vision que les autres pays peuvent avoir de la Chine."

Cependant, Raymond Zhou ne partage pas l'avis du professeur Wu Youfu. "Pour l'essentiel, le dragon est comme la mascotte que l'on emporte à l'école. La différence est qu'il véhicule sept mille ans d'histoire et concerne un cinquième de la population mondiale. Les fantaisies ne sont pas permises. Ainsi, il vaudrait mieux remodeler la perception de cette image plutôt que d'en trouver une autre. Il est vrai que, pour les Occidentaux, le dragon évoque une bête destructrice et farouche. Mais n'oubliez pas que, pour nous, les Chinois, la souris est une créature agaçante qui grignote notre nourriture et répand des maladies. Walt Disney, à lui tout seul, l'a transformée en un petit personnage attachant, capable de chanter et de danser pour notre plaisir. Ces changements ont déjà commencé : aux Etats-Unis, par exemple, les danses du dragon et les courses de bateaux-dragons font des incursions hors de Chinatown."