Chine / lait contaminé: procès de quatre responsables du groupe Sanlu

Quatre responsables du groupe Sanlu, le plus important producteur laitier au centre du scandale chinois du lait contaminé, ont comparu mercredi devant le tribunal populaire intermédiaire de Shijiazhuang, chef-lieu de la province du Hebei (nord).

Tian Wenhua, ancienne présidente du conseil d'administration et PDG du groupe Sanlu, et trois autres cadres de la société sont accusés d'avoir produit et vendu des produits non conformes aux normes ou frelatés.

Avec elle, les trois autres cadres impliqués sont Wang Yuliang et Hang Zhiqi anciens directeurs généraux adjoints et Wu Jusheng l'ancien responsable de la division du lait.

Ces quatre accusés ont été arrêtés le 26 septembre.

Tian a déclaré qu'elle était au courant de plaintes contre le lait contaminé depuis mi-mai et que son entreprise avait créé sous sa direction une équipe de travail pour traiter ce problème.

Le groupe Sanlu avait soumis un rapport écrit sur le lait en poudre incriminé au gouvernement municipal de Shijiazhuang le 2 août, a-t-elle souligné.

Elle a déclaré au tribunal qu'après la révélation du problème de qualité du lait, un directeur étranger du groupe lui a montré un document où il apparaissait qu'en Europe, le niveau de mélamine autorisé était de 20 milligrammes par kg de lait cru.

Elle n'a pas mis en doute ce standard et par conséquent n'a pas interdit la mélamine dans les produits laitiers de sa société.

Dans les tests effectués au mois de septembre, on a trouvé dans certains produits Sanlu jusqu'à 2,563 milligrammes de mélamine par kilo.

Le procès devrait prendre fin ce soir entre 20H00 et 22H00.

En mars, Sanlu et d'autres compagnies laitières ont commencé à recevoir des rapports selon lesquels des enfants tombaient malades après avoir bu du lait en poudre contenant de la mélamine, un produit chimique industriel utilisé dans les plastiques.

Des intermédiares laitiers ont été accusés d'avoir ajouté de la mélamine, dite "poudre de protéine" dans le lait.

Le scandale a été rendu public au début du mois de septembre.

Si les accusés sont jugés coupables de production et de vente de produits falsifiés ou non conformes aux normes, leur peine peut aller jusqu'à la prison à perpétuité.

Dix-sept personnes ont déjà été présentées à la justice pour production de mélamine ou son addition dans du lait et pour vente de lait contaminé au groupe Sanlu ou à d'autres fabricants de produits laitiers.

Le ministère de la Santé publique a indiqué que la contamination du lait a conduit à la mort de six bébés et que 294 000 enfants ont été victimes de maladies urinaires et certains de calculs rénaux.