La Flamme Olympique arrive au Pakistan

La Flamme olympique (FO) de Beijing est arrivée à Islamabad, la capitale pakistanaise, à 0h25 heure locale (12h25 GMT), pour la dixième étape de son tour du monde harmonieux.

La FO, transportée une nouvelle fois dans la lanterne spécialement conçue à cet effet, a volé dans l'avion spécial d'Air China depuis Mascate, la capitale et plus grande ville du sultanat d'Oman, vers Islamabad.

A son arrivée, la FO et la délégation entière ont été accueillies par une foule en liesse, parmi lesquels on distinguait le président de l'Association olympique pakistanaise (POA) Arif Hassan, le ministre des sports du Pakistan Muhammad Asif et le président de l'autorité de développement de la capitale Kamran Lashari, ainsi que l'ambassadeur de Chine au Pakistan Luo Zhaohui.

La délégation de la FO était dirigée par Jiang Xiaoyu, vice-président exécutif du Comité d'organisation pour les Jeux de la XXIXe Olympiade de Beijing (BOCOG), qui portait la lanterne.

Le président du POA a déclaré « être ému » après avoir offert des fleurs à Jiang.

Le relais de la torche olympique, le premier pour Islamabad, débutera mercredi après-midi au Complexe sportif du Pakistan au sud-est d'Islamabad, un projet sportif construit au milieu des années 1980 avec l'aide de la Chine.

Les médias locaux ont déclaré que le président pakistanais Pervez Musharraf et le Premier ministre Yousuf Raza Gillani devraient assister à la cérémonie du relais de la FO. 65 relayeurs participeront au relais, dont 10 femmes (non voilées).

Après l'étape d'Islamabad, le relais de la FO la conduira à Delhi, en Inde.

La flamme olympique de 2008 a été allumée le 24 mars dans la ville antique d'Olympie, en Grèce, et remise à Beijing le 31 mars après un relais de six jours en Grèce.

Le relais de 130 jours parcourra 137 000 km avant le retour de la flamme vers Beijing, et l'arrivée dans le Stade national le 8 août pour la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques.

Au total, 21 880 relayeurs participeront au relais, qui se tient sous le thème du « Voyage de l'harmonie ».