La flamme Olympique à Pyongyang

La 18e étape du relais de la flamme olympique de Beijing a démarré à 10h15 (01h15 GMT) lundi à Pyongyang, capitale de la République populaire démocratique de Corée.

Kim Yong Nam, le président de l'Assemblée populaire suprême de RPDC, a remis la torche au premier relayeur Pak Tu Ik.

Pak, 72 ans, avait marqué le but vainqueur du match RPDC-Italie, remporté 1-0, envoyant son équipe en quarts de finale de la Coupe du monde de football de 1966.

Des milliers de personnes se sont rassemblées dans les rues de la capitale, brandissant fleurs et fanions tandis que Pak commençait son relais de 20 km.

Le relais a commencé à la tour de la pensée Juche, et se terminera au Stade Kim Il-Sung.

La flamme olympique est arrivée à Pyongyang lundi matin.

L'avion spécial portant la flamme a atterri à l'aéroport international de Sunan à 0h28, heure locale, depuis Séoul.

Ce vol, direct depuis Séoul et survolant la mer Jaune, a été un arrangement spécial, pour les deux pays qui s'opposent autour du 38e parallèle depuis la fin de la guerre de Corée dans les années 1950.

Li Binghua, vice-président exécutif du BOCOG, portait la lanterne en descendant de l'avion, recevant l'accueil chaleureux de l'ambassadeur de Chine en RPDC Liu Xiaoming.

A son arrivée à l'aéroport, Li et la flamme ont été accueillis par Pak Hak Seon, président du Comité national olympique de RPDC, et Pak Pyong Jong, vice-président du Comité populaire de Pyongyang.

Environ 1000 Coréens et étudiants chinois en RPDC ont accueilli la flamme à l'aéroport, levant haut des étendards souhaitant « chaleureusement la bienvenue de la Flamme olympique de Beijing à Pyongyang » et souhaitant « au relais de la flamme à Pyongyang un franc succès ».