Grippe aviaire : les autorités sanitaires réfléchissent à la meilleure approche

La menace d'une épidémie mondiale de grippe aviaire se précisant, les autorités sanitaires taiwanaises tentent de mettre au point une stratégie de prévention et de réaction à l'apparition du virus H5N1 dans l'île.

Dès mercredi, les ministères de l'Agriculture, de la Défense, de l'Intérieur et de la Santé, entre autres agences concernées, procéderont à un vaste exercice de simulation afin de préparer la réponse à la formation d'un ou plusieurs foyers d'infection.

Deux grands laboratoires internationaux ont annoncé récemment avoir mis au point des vaccins contre la grippe aviaire qui sont en ce moment testés sur l'homme, mais il est peu probable que ceux-ci soient disponibles en quantité suffisante avant de longs mois. Dans l'intervalle, la seule arme médicale dont on dispose reste le Tamiflu, un médicament dont l'efficacité est liée à la rapidité avec laquelle il est administré au malade.

Etant donné la forte demande mondiale et les capacités de production limitées de Roche, le fabricant suisse du Tamiflu, le CDC n'a pour l'instant pu se procurer que 160 000 doses, une quantité qui serait vraisemblablement très insuffisante en cas d'épidémie.

Le directeur du centre, Kuo Shu-sung, a récemment déclaré que si Roche n'était pas en mesure de fournir Taiwan en temps utile, l'Institut national de recherche médicale, qui possède la technologie nécessaire, procéderait lui-même à une production de masse en urgence, quitte à résoudre les problèmes de licence avec le laboratoire par la suite.

Un autre volet important de la prévention est l'information de la population et le respect de règles sanitaires et d'hygiène simples. Les premières des consignes sont d'éviter les contacts avec les volatiles ou leurs fientes, mais aussi de surveiller sa santé et sa température.

Le Centre de contrôle des maladies (CDC) déconseille fortement les séjours dans les zones du monde où le virus H5N1 a été détecté – en Asie du Sud-Est notamment où il a déjà fait une soixantaine de morts – et appelle ceux qui devraient néanmoins s'y rendre à prendre toutes les précautions nécessaires. Depuis le 10 octobre, les voyageurs en provenance des zones infectées sont soumis à un contrôle de température à leur point d'entrée sur le territoire.

TAIWAN INFO