Gestion de l'eau: les pays en développement apportent leurs idées

Le modèle occidental de la gestion de l'eau n'est pas nécessairement adapté aux pays en développement qui vont apporter leurs idées à partir de lundi à la Semaine Internationale de l'Eau, une conférence réunissant à Stockholm des experts d'une centaine de pays.
De l'avis général, la gestion de l'eau sera déterminante pour l'avenir des pays asiatiques et africains.

"L'eau est la clé pour confronter le double défi de la pauvreté et de la croissance", a déclaré Sunita Narain, une Indienne dont l'organisation The Center for Science and Environment (Centre pour la Science et l'Environnement, CSE) a remporté cette année le Prix de l'Eau de Stockholm d'un montant de 150.000 dollars (114.000 EUR). "L'eau fera l'Inde ou la brisera", a affirmé cette ardente promotrice de l'irrigation des cultures à l'eau de pluie.

Elle compte rappeler au cours de la conférence que les modèles occidentaux de gestion de l'eau sont souvent peu pertinents pour des pays tels que l'Inde ou la Chine.

"Quand les pays industrialisés d'aujourd'hui se sont développés, ils avaient un revenu par habitant supérieur, des coûts énergétiques plus bas et pas de populations aussi gigantesques", a-t-elle estimé.

"Une meilleure eau et un meilleur système sanitaire épargne des vies et de l'argent", a estimé pour sa part Anders Berntell, le directeur de l'Institut international de l'eau de Stockholm, organisateur de la conférence.

"Une fois que la prise de conscience aura eu lieu, le changement viendra", a-t-il ajouté.

La semaine de l'eau, qui s'achèvera vendredi, espère devenir le rendez-vous annuel des gens travaillant sur les problèmes de l'eau, selon David Trouba, un porte-parole de l'institut stockholmois qui souligne la diversité de son programme, à l'image de celle des besoins en eau dans les différentes régions du monde.

Ainsi la conférence va traiter des questions d'infrastructures, de climats, d'irrigation en agriculture, de dégradation des terres et de pollution.

Des séminaires seront consacrés sans tabous à certains aspects de la gestion de l'eau comme la "politique économique de la défécation" traitant de la nécessité de commercialiser de meilleures toilettes ou l'utilisation de l'urine pour cultiver fleurs et légumes.

La lutte contre la corruption sera aussi abordée. "Historiquement les organisations bilatérales ou multilatérales ont plus ou moins accepté tacitement la corruption dans le service public de distribution" de l'eau, selon l'Institut de Stockholm.

La plupart des experts présents à la conférence viennent de pays développés mais pour Sunita Narain, les avis et les expériences donnés ne seront pas à sens unique.

"On s'est toujours focalisé sur la technologie de l'eau développée au Nord mais maintenant il est temps d'écouter les sagesses venant de part et d'autre", a-t-elle estimé.

AFP