Chine: fin des travaux de la construction de la ligne ferroviaire Qinghai-Tibet

La Chine a annoncé samedi  l'achèvement des travaux de la construction de la ligne  ferroviaire Qinghai-Tibet, qui est la plus élevée du monde par son altitude moyenne.  

Longue de 1 956 km, elle relie Xining, chef-lieu de la  province du Qinghai (sud-ouest), à Lhasa, capitale de la région  autonome du Tibet. 

Les cheminots ont posé les derniers rails de 25 mètres à la  gare de Lhasa samedi matin, marquant l'achèvement de ces travaux  historiques considérés comme "les missions impossibles". 

Une cérémonie a été organisée samedi matin à la gare de Lhasa  pour fêter le succès dans la construction de cette voie ferrée sur les chaînes montagneuses hautes de quelque 5 000 mètres et  traversant une zone de glace longue de 550 km. 

Le président chinois Hu Jintao a fait l'éloge, dans une lettre  de félicitation, de cette réussite la qualifiant d'"un triomphe  sans précédent" dans l'histoire humaine de la construction  ferroviaire. 

Lors de la cérémonie, le vice-Premier ministre Huang Ju a  appelé les cheminots à poursuivre leurs efforts afin de mener les  opérations d'essai en juillet prochain comme prévu. 

La construction du tronçon Golmud-Lhasa de 1 142 kilomètres,  qui traverse les monts Kunlun et Tanggula, a pris plus de quatre  ans et a coûté 33 milliards de yuans (4 milliards de dollars  américains) avec la participation de plus de 300 000 personnes. 

Le point culminant de la voie ferrée Qinghai-Tibet se stiue à 5 072 mètres d'altitude, soit au minimum 200 mètres plus haut que la voie ferrée Péruvienne sur la Cordillère des Andes qui avait été  considéré comme le chemin de fer le plus élevé dans le monde.  

Selon les sources du ministère des Chemins de fer, après les  opérations d'essai, la voie ferrée reliera l'an prochain Lhasa  avec cinq villes chinoises importantes qui sont Beijing, Shanghai  (est), Xining (nord-ouest), Chengdu (sud-ouest) et Guangzhou (sud). Elle va également assurer 75% du transport de marchandises de  l'intérieur du pays vers le Tibet, ce qui réduira le coût du  transport et contribuera au développement de l'économie locale. 

Dans cinq ans, la voie ferrée sera prolongée de Lhasa jusqu'à  Xigaze et Nyingchi, selon le ministère.

XINHUA