Développement d'une horloge atomique haute précision

La Chine vient de développer une horloge atomique qui, d'après le Ministère des Sciences et Technologies (MOST), a une précision telle qu'elle ne perdrait qu'une seconde tous les six millions d'années, rejoignant ainsi les standards internationaux.

D'après le ministère, une telle fiabilité est très utile en recherche scientifique et pour des applications militaires et civiles en aéronautique, télécommunications et positionnement par satellite.

Elle fonctionne sur un procédé de piégeage puis refroidissement par laser d'atomes afin de pouvoir mieux les observer et mesurer avec grande précision la fréquence correspondant à une transition entre deux niveaux d'énergie atomique, prise comme fréquence de référence pour l'horloge atomique.