Chine : deux gouvernements municipaux condamnés pour pollution du fleuve Jaune

Les gouvernements de Xi'an et Xianyang, deux grandes villes de la province du Shaanxi (nord-ouest), ont été condamnés à une amende de 500 000 yuans pour avoir pollué un affluent du fleuve Jaune, a déclaré jeudi le département provincial de protection de l'environnement.

Ces deux villes sont les premières à être sanctionnées depuis l'entrée en vigueur le 1er janvier de nouvelles mesures visant à réduire la pollution de l'eau, a indiqué Li Xiaolian, chef adjoint du département.

Ces nouvelles mesures prévoient des sanctions à l'encontre des gouvernements municipaux coupables de déversement excessif de déchets, susceptible d'entraîner une hausse de la demande chimique en oxygène (DCO), indicateur de pollution de l'eau.

L'amende est de 100 000 yuans par milligramme par litre de DCO excessive, selon Li Xiaolian.

Selon le dernier contrôle de qualité de l'eau effectué dans la rivière Weihe, important affluent du fleuve Jaune, la DCO avait dépassé 4mg par litre à Xi'an et 1 mg par litre à Xianyang.

"La sanction n'est pas sévère pour ces deux villes mais cela les encouragera néanmoins à faire plus attention", a expliqué Li Xiaolian.

L'amende sera déposée sur un compte spécial des finances provinciales. Environ 60% du total sera affecté aux gouvernements locaux à la fin de l'année et sera utilisé pour la protection de l'environnement.

Cependant, un fonctionnaire chargé de l'environnement à Xi'an s'est plaint de l'injustice de cette amende.

"Xi'an est une grande ville avec une population de près de 10 millions d'habitants, qui contribue à hauteur de près de 50% du PIB de la province", a-t-il déclaré, sous couvert d'anonymat. "Nous faisons face à plus de pression par rapport aux autres villes."

Il a également mis en doute les résultats du contrôle, rappelant que la demande chimique en oxygène et la densité des polluants seraient plus élevées pendant la saison sèche. "Il n'est pas juste d'appliquer la même norme partout et toute l'année."

Le département provincial de la protection de l'environnement publie chaque mois les résultats du contrôle de la qualité de l'eau. La DCO moyenne mensuelle est calculée sur la base de données quotidiennes collectées toutes les quatre heures, a expliqué Li Xiaolian.

La rivière Weihe, longue de 818 km, passe également par les villes de Baoji et de Weinan. Elle a été gravement polluée ces deux dernières décennies par les déchets déversés par des centaines d'usines à papier et d'autres usines hautement polluantes.

"En 2005, période où la pollution était la plus grave, l'eau de la rivière est devenue noire, avec de l'écume blanche à la surface", a fait savoir Zhang Runmin, fonctionnaire chargé de la qualité de l'eau de la rivière Weihe.

Depuis lors, la province du Shaanxi a fermé plus de 700 usines à papier et interdit tout nouveau projet potentiellement polluant le long de la rivière.

La province a également établi 62 usines de traitement des eaux usées afin de minimiser la pollution de la rivière.