Chine : découverte de 16 dépôts hydrothermaux sous-marins

Seize gisements hydrothermaux sous-marins ont été découverts au cours de la plus grande expédition océanologique chinoise, ont annoncé des chercheurs.

Le navire d'expédition, Océan N.1, est rentré dimanche à Qingdao, ville côtière de la province du Shandong (est).

Cette expédition, la 22ème menée par la Chine, a débuté le 8 décembre 2010 dans la ville de Guangzhou, capitale de la province du Guangdong (sud). Elle a parcouru durant 369 jours les océans Indien, Atlantique et Pacifique, et il s'agit de l'expédition océanologique chinoise la plus longue et la plus coûteuse.

Un total de 218 experts venus de 32 instituts ont pris part aux recherches menées au cours de l'expédition.

Tao Chunhui, scientifique en chef, a déclaré que cinq des 16 gisements hydrothermaux sous-marins se situaient dans le sud de l'océan Atlantique et onze autres dans l'est de l'océan Pacifique.

Le navire a également prélevé des échantillons de sulfure hydrothermal, de roches et de poissons, ont ajouté des chercheurs.

La Chine a découvert en tout 33 dépôts hydrothermaux sur trois océans depuis sa 19ème expédition en 2007.