Chine : début de la construction du plus grand simulateur de séisme du monde

La construction du plus grand centre de simulation de vibrations du monde a débuté lundi à l'Université de Tongji à Shanghai.

Une fois achevé, ce centre sera capable de tester plus précisément les capacités de résistance aux séismes des gratte-ciels et des stades de la ville, tout en permettant d'observer les effets des tremblements de terre sur les structures longues telles que des ponts, des métros et des tunnels.

Les quatre plates-formes de vibration du centre auront une capacité de charge de 200 tonnes, à peu près deux fois celle de l'Université de Reno, au Nevada (Etats-Unis), ou se trouve actuellement le plus grand centre du monde.

Ces plates-formes de vibration reproduisent les effets d'un séisme sur des modèles réduits, a indiqué Li Jianzhong, professeur en ingénierie structurelle et civile.

"Les immeubles des villes ont tendance à être de plus en plus hauts, et leurs structures deviennent de plus en plus compliquées. Il est donc très important de tester leur capacité de résistance au séisme avant la construction," a fait savoir M. Li.

Le centre sera mis en service en 2011.