Débordement dans un canal d'évacuation du principal lac post-séisme en Chine

Le drainage longtemps attendu du lac post-séisme de Tangjiashan en Chine a démarré à 7h08 du matin samedi, par l'écoulement de ses eaux dans un canal d'évacuation artificiel.

Un journaliste de Xinhua présent au centre de commandement a vu l'eau s'écouler dans le canal d'évacuation par le biais d'un satellite de contrôle. Le flux de l'écoulement était rapide, stable et augmentait progressivement en volume.

Le niveau d'eau à l'entrée du canal d'évacuation était de 740, 37 mètres au-dessus du niveau de la mer.

Le canal a ensuite bifurqué, et une partie de l'eau dérivé dans un petit embranchement séparé à 9h30.

Le débordement était estimé devoir se produire vendredi soir alors que le niveau de l'eau avait atteint le seuil de l'occlusion, mais il a été retardé par un barrage haut de 0,6 mètre érigé vendredi après-midi pour protéger les ouvriers en train de draguer le canal d'évacuation.

Le lac plein à rabord a été formé par un glissement de terrain massif suite au séisme qui a secoué le sud-ouest de la Chine le 12 mai. Retenant plus de 220 millions de mètres cubes d'eau, il représentait une menace pour les environ 1,3 million de personnes en aval.

Environ 600 membres de la police armée et soldats ont travaillé pendant six jours et six nuits pour creuser un canal de 475 mètres afin de détourner l'eau du lac.

Plus de 250 000 personnes résidant dans des zones basses de Mianyang ont été déplacées selon un plan prévoyant qu'un tiers du volume du lac quitterait ses digues, deux autres plans exigeant le déplacement de 1,2 million de personnes si une moitié du volume du lac débordait ou de 1,3 million si la barrière s'ouvrait complètement.