Cinéma : Shaolin Basket avec Jay Chou

Le 20 Août, sort au cinéma la suite de Shaolin Soccer, Shaolin Basket avec dans le premier rôle le chanteur et amateur de basket-ball Jay Chou.

SYNOPSIS

Shi-Jie, un jeune orphelin, a grandi dans une petite école où quatre maîtres lui ont transmis les secrets du kung-fu. Lorsque Chen-Li s'aperçoit par hasard que sa maîtrise des arts martiaux fait aussi du jeune homme un fabuleux joueur de basket, il l'invite à venir jouer pour l'équipe de l'université.
Au cours de ses premiers entraînements, Shi-Jie découvre que la jeune fille qui le fascine depuis si longtemps n'est autre que la soeur de Ting-Wei, le capitaine de l'équipe. Pour attirer son attention, Shi-Jie va enseigner le kung-fu à ses camarades afin d'améliorer leur jeu et peut-être, de remporter la compétition qui les opposera bientôt aux joueurs les plus redoutables qui soient...

A PROPOS DU FILM

Shaolin Basket est à lui seul l'un des événements les plus importants du cinéma asiatique,à la fois parce qu'il fait figure de superproduction au regard des budgets habituels, mais aussi et surtout parce qu'il regroupe quelques-uns des plus grands talents d'Asie pour un spectacle qui allie un sens visuel digne des mangas dont il s'inspire à un rythme effréné. Si l'idée de départ est simple - un jeune expert en arts martiaux applique ses techniques ancestrales au basket - le résultat est aussi spectaculaire qu'original.Il est temps de découvrir l'incroyable rencontre de ces deux mondes pour un choc qui défie toutes les lois de l'apesanteur...

Avec un coût de production de 10 millions de dollars, Shaolin Basket est d'emblée l'un des plus importants films de l'histoire du cinéma taïwanais. Produit par des cinéastes venus en majorité de Taïwan, Hong Kong et de Chine, le film est interprété par des stars asiatiques. Acteur et interprète de la chanson du film, Jay Chou a révélé ses talents d'acteur dans Initial D de Wai Keung Lau et Sin Fai Mak et La Cité Interdite de Zhang Yimou. Il est actuellement le chanteur le plus populaire de Chine.

Figure emblématique du cinéma asiatique, Kevin Chu a réalisé plus de 100 films tous très célèbres tels que Young Dragons: Kung-fu Kids et Island Of Fire avec Jackie Chan, Andy Lau et Sammo Hung. 

Coordinateur des cascades renommé, Tony Ching Siu-tung est aussi réalisateur, scénariste et producteur. Il a travaillé sur plusieurs films de Zhang Yimou comme La Cité Interdite avec Chow Yun-Fat et Gong Li, Hero avec Jet Li, Tony Leung Chiu Wai, Zhang Ziyi et Maggie Cheung Le Secret Des Poignards Volants avec Takeshi Kaneshiro, Zhang Ziyi et Andy Lau, ainsi que sur Shaolin Soccer de Stephen Chow. Le directeur de la photographie Zhao Xiao-Ding est aussi celui de La Cité Interdite et de Le secret des poignards volants de Zhang Yimou. Chung-man Yee a créé les décors de Perhaps Love de Peter Chan. Shirley Chan est la créatrice des maquillages et des costumes de Crazy Kung Fu de Stephen Chow. Les effets visuels ont été créés par Technicolor (Pékin) Visual Technology Co.,Ltd.

Le tournage de Shaolin Basket s'est déroulé de mars à juin 2007. Six mois de postproduction ont ensuite été nécessaires pour terminer le film fin 2007.

Le réalisateur et coscénariste Kevin Chu explique : «Avec Shaolin Basket, je voulais montrer que le cinéma taïwanais pouvait faire les choses en grand et plaire aux spectateurs du monde entier. Le basket vient d'Occident et le kung-fu d'Orient. C'est à l'image de cette rencontre unique entre deux cultures que nous avons bâti le film, pour le plaisir de tous.Nous avons associé les toutes dernières technologies au sens de la cascade unique que nous avons chez nous pour présenter ce spectacle autour d'une histoire qui fait appel à des valeurs universelles. Beaucoup se reconnaîtront en Shi-Jie et tous auront envie d'essayer de l'égaler dans ses exploits !»

Des matchs comme des duels

Jamais le basket n'avait été joué avec une telle intensité ! La rencontre du kung-fu et du basket offre un des mélanges d'action et de sport les plus décapants jamais vus sur un écran. Jay Chou, véritable icône de la chanson et du spectacle en Chine qui interprète Shi-Jie, raconte : «Pendant toutes les scènes d'action sur le terrain - et il y en a beaucoup, les joueurs allaient tellement vite que nous avons été obligés de faire reculer les spectateurs. L'action se déroule souvent à plusieurs niveaux, tout en faisant avancer l'intrigue et l'évolution des personnages.Il n'est pas uniquement question de marquer des points,aussi spectaculaires soient-ils. Chaque passe, chaque tir, chaque opposition est nourrie d'enjeux mais dans un environnement visuel extraordinaire.»

Les histoires d'amour de Shi-Jie sont l'un des éléments de comédie du film. Ses amours sont rarement partagées, ce qui fait de lui un jeune homme aussi romantique que naïf. La première fille dont il est tombé amoureux l'a menacé de se suicider pour se débarrasser de lui. La seconde lui a expliqué sur un ton sarcastique que leur amour était impossible dans cette vie. Et la troisième lui a suggéré qu'il serait plus sage pour eux de se supprimer plutôt que de commettre une énorme erreur. Son histoire avec la quatrième, Li-Li, est au centre du film et provoque de nombreuses situations comiques et embarrassantes pour les deux personnages. Après bien des mésaventures, leur relation prend une dimension inattendue.

Effets visuels et décors

Venant compléter l'expertise technique des cascadeurs, plus de quatre cents plans ont été retravaillés par ordinateur afin de donner encore plus d'ampleur à leur travail. On compte aussi quelques morceaux de bravoure comme la scène de l'inversion de Shi-Jie à la fin du film, qui a demandé énormément de travail. En quelques secondes, le ciel se couvre de nuages et d'éclairs au-dessus du terrain et le temps se met à tourner à l'envers.

Dans Shaolin Basket, le jeune Shi-Jie est adopté par un maître de kung-fu. Les cinéastes se sont documentés sur de nombreux monastères chinois,puis ont choisi un lieu situé dans les rues animées du centre-ville pour construire une humble école de kung-fu.Située en milieu urbain, l'ambiance au sein de l'école est très différente des retraites isolées des moines de Shaolin et de Wudong, mais elle permet de pratiquer le kung-fu dans un environnement vivant et réaliste qui favorise les rencontres et l'amitié. Malgré son apparence modeste, cette école abrite quatre des plus grands maîtres du kung-fu. Autre décor important du film, le bar et le restaurant ont été conçus par Chung-man Yee qui a choisi comme couleur dominante le rouge vif afin de contraster avec un gigantesque dragon doré, un pont et une petite rivière. Pour toutes les scènes de basket, l'équipe devait pouvoir utiliser toutes sortes de machineries et de lourdes caméras sans endommager un terrain classique trop fragile pour ce genre de contraintes. Les techniciens ont été obligés de doubler le parquet en une nuit d'une couche de mousse et d'un second parquet en bois.

Les costumes

Pour habiller les acteurs principaux et les figurants du film, Shirley Chan a créé de nombreuses tenues de kung-fu, de basket et de pom-pom girls. Elle explique : «Les costumes devaient attirer l'attention des spectateurs et permettre aux acteurs d'entrer plus facilement dans leurs personnages. Comme nous voulions donner un style simple mais évocateur à Shi-Jie, son costume a été conçu pour lui donner l'air d'un Robin des Bois des villes mystérieux. Pour donner un air déprimé à Ting-Wei, Bo-Lin Chen avait des cheveux longs qui lui cachaient le visage et avait toujours sur lui une bouteille d'alcool. C'est un personnage découragé qui a aussi vécu quelque chose de très traumatisant. Contrairement aux nombreux personnages intelligents et sexys que Charlene Choi a déjà joués, Li-Li portait un costume plutôt androgyne avec de grosses lunettes et des queues de cheval. Tien-Hao, le méchant du film, était interprété par Li-Qun. Pour le différencier des gangsters ordinaires, nous lui avons fabriqué un costume simple et sobre qui faisait ressortir encore davantage son caractère de brute épaisse. Quand on le voit, on n'a qu'une envie : rester le plus loin possible de lui !

«Pour les joueurs de l'équipe de basketball de la Première Université, nous avons créé des uniformes très simples qui soulignent leur énergie et leur passion du sport. Pour les joueurs de l'équipe Fireball, il était important de montrer leur endurance et leur beauté, nous leur avons donc conçu des uniformes qui soulignent les contours de leurs muscles.»

Réalisé par Kevin Chu
Avec Jay Chou, Bo-lin Chen, Baron Chen, Charlene Choi, Eric Tsang, Wang Gang, Man Tat Ng, Ka-Yan Leung, Huang Bo, Yan Ni, Jacky Wu, Xiong Gao
Durée : 1h 40min. Année de production : 2008
Titre original : Gong fu guan lan
Distribué par Metropolitan FilmExport

Site officiel : http://www.shaolinbasket.fr