China Southern en négociation avec Air France-KLM au sujet d'une joint-venture de fret

China Southern Airlines et Air France-KLM se sont convenues sur la tenue de négociations exclusives sur la création d'une joint-venture de fret aérien en Chine.

"Cela indique que les discussions entre les deux compagnies sont entrées dans une phase de discussions avancées," a rapporté l'édition de dimanche 1er juillet 2007 du journal Shanghai Securities News, citant les déclarations d'analystes qui ont préféré garder l'anonymat.

Xu Jiebo, vice- directeur général de la compagnie China Southern, a annoncé qu'en janvier de l'année dernière, sa compagnie cherchait déjà à établir une coopération avec Air France-KLM et d'autres membres de l'alliance aérienne Sky Team.

"China Southern pense certainement que l'investisseur étranger détiendra la plus grosse part d'action possible si les négociations s'avéraient positives", a dit Xu Jiebo.

Une compagnie étrangère est autorisée à détenir une participation maximum de 25 pour cent, et pas plus de 49 pour cent pour deux investisseurs étrangers, d'après les réglementations de Chine.

Les analystes pensent que la China Southern préfère les compagnies aériennes européennes et étasuniennes en tant qu'investisseurs car ils espèrent revendre l'espace cabine de leurs avions cargo à leurs retours de l'étranger vers la Chine.

En tant qu'un des trois plus grands transporteurs chinois, la China Southern est l'une des seules qui ne possède pas de département de transport cargo -- China Eastern et COSCO Group ont créé China Cargo Airlines en 1998, alors qu'Air China créait Air China Cargo en 2003.

La compagnie de fret Jade Cargo International, créée en 2004 par Shenzhen Airlines, Lufthansa Cargo et la DEG (Deutsche investitions- und EntwicklungsGesellschaft mbH ) s'est révélée être un féroce concurrent pour la China Southern sur le marché du transport du fret de la Chine du Sud.

La China Southern et Air France-KLM possèdent déjà des coopérations dans les services passagers et cargos, connectant ensemble leurs hubs principaux en Europe et Chine, d'après une déclaration conjointe des deux compagnies.

La China Southern dénombre 300 avions passagers et cargos et exploite plus de 600 vols domestiques et internationaux, avec Guangzhou (Canton) et Beijing (Pékin) pour hubs.

La compagnie a transporté 49,21 millions de passagers en 2006, faisant d'elle le seul transporteur de Chine Continentale classé parmi les 10 plus grandes compagnies aériennes passagers, d'après le site web de la compagnie.