Bush presse Pékin de faire des JO une vitrine de la tolérance

Le président américain George W. Bush a appelé vendredi la Chine à faire des Jeux olympiques de 2008 la vitrine d'une ouverture politique et d'une tolérance plus grandes, à la veille du sommet réunissant ce week-end à Sydney les dirigeants de l'Asie-Pacifique (Apec).

Dans un discours fleuve, le président américain, qui a aussi défendu sa politique en Irak et dénoncé sans les nommer "une poignée de pays" qui bloquent les négociations à l'Organisation mondiale du commerce (OMC), a plus généralement plaidé pour un "Partenariat Asie-Pacifique pour la démocratie".

"La Chine accueillera l'an prochain les jeux Olympiques, et il s'agira d'un moment de grande fierté pour les Chinois", a estimé M. Bush.

"Ce sera aussi un moment où les yeux du monde entier se porteront sur Pékin", a-t-il poursuivi, appelant "instamment les dirigeants chinois à mettre cette occasion à profit pour faire preuve de confiance et pour s'engager à une ouverture et une tolérance plus grandes".

C'est la première fois que M. Bush, qui devrait lui-même se rendre aux JO l'an prochain, lie publiquement les jeux et la nécessité d'une plus grande ouverture politique en Chine.

De la Birmanie à la Corée du Nord en passant par la Thaïlande, fidèle alliée des Etats-Unis, le président Bush a épinglé toute une série de régimes sur les droits de l'Homme dans la région.

Sans oublier la Russie, dont il doit rencontrer plus tard dans la journée le président Vladimir Poutine, et dont il a encouragé "les dirigeants à respecter l'"équilibre des pouvoirs essentiels à la démocratie".

En Birmanie, M. Bush a exhorté le régime à "cesser d'intimider les citoyens birmans qui promeuvent la démocratie et les droits de l'Homme, et libérer tous les prisonniers politiques, y compris (l'opposante) Aung San Suu Kyi", prix Nobel de la Paix.

En Thaïlande, où le premier scrutin législatif depuis le putsch militaire de 2006 est prévu le 23 décembre, le président américain espère des "élections libres et justes".

Quant à la Corée du Nord, que les Etats-Unis ont inscrit sur l'"Axe du mal" aux côtés de l'Iran et de l'Irak en 2002, M. Bush a appelé à oeuvrer pour qu'un jour ses habitants "goûtent les mêmes libertés que les citoyens de leurs voisins démocratiques".

Laissant le chapitre des droits de l'Homme pour celui du commerce, le président américain a assuré que son pays avait "à la fois la volonté et la souplesse" pour relancer les négociations à l'OMC, appelant ses partenaires à "se concentrer sur ce que nous avons à gagner, pas ce que nous pouvons perdre".

"Aucun pays ne peut à lui tout seul faire (du cycle) de Doha un succès, mais il est possible pour une poigné de pays qui ne veulent pas faire les contributions nécessaires de le bloquer", a-t-il poursuivi.

Les pourparlers du cycle dit de Doha, lancé en 2001 dans la capitale du Qatar, doivent permettre de libéraliser davantage les échanges commerciaux mondiaux, en faveur des pays en voie de développement.