Boeing confirme un accord pour l'achat de 50 Boeing 787 par la Chine

Le constructeur américain Boeing a confirmé vendredi qu'il était en train de finaliser un accord pour vendre à cinq compagnies chinoises 50 Boeing 787 "Dreamliner", sur une commande initiale de 60 appareils annoncée en janvier.

"Nous sommes en train de finaliser les engagements pour les 787 qui ont été signés au mois de janvier", a déclaré George Liu, porte-parole de Boeing en Chine. "Ce n'est pas une nouvelle commande", a-t-il précisé, expliquant que "nous sommes dans la phase finale de mise au point de détails avec les compagnies".

La Commission nationale de la réforme et du développement (sorte de ministère du plan) avait annoncé un peu plus tôt la signature pour début août de contrats d'achat de 50 Boeing 787 pour un montant de 6 milliards de dollars.

Les compagnies acquéreuses sont Air China, China Eastern Airlines, Hainan Airlines, Xiamen Airlines et Shanghai Airlines, a précisé le gouvernement chinois, qui ajoute que le premier appareil sera livré en juin 2008, juste avant les jeux Olympiques de Pékin.

En janvier, l'accord signé par Boeing portait sur la livraison de 60 appareils pour 7,2 milliards de dollars au prix catalogue, et non de 50, à six compagnies au lieu de cinq.

China Southern Airlines ne figure pas sur la liste des compagnies acquéreuses du Boeing 787 annoncée vendredi par le gouvernement chinois.

"Nous sommes actuellement encore en train de travailler avec six compagnies chinoises", a encore dit M. Liu, laissant entendre que la commande de China Southern Airlines pourrait être finalisée plus tard.

La semaine dernière, le constructeur européen Airbus avait signé une commande ferme pour l'achat pour un montant de 3,1 milliards de dollars de 20 exemplaires de l'A330 par la compagnie nationale Air China, à l'occasion d'une visite en Chine du chef du gouvernement espagnol José Luis Zapatero.

Cette commande d'Air China avait été annoncée le 27 janvier, le même jour que celles de Boeing pour le 787.

La production du nouvel appareil américain, un long courrier de 217 sièges dont Beoing promet qu'il consommera moins que tous les autres avions existants sur le marché, doit démarrer en 2006. Son premier vol est prévu pour 2007 et les premières livraisons pour l'année suivante.

Le 787 sera concurrencé par l'A350 d'Airbus, que la Chine a commandé à cinq exemplaires.

Le marché chinois, qui de l'avis des observateurs est appelé à devenir le second de la planète derrière les Etats-Unis, a des besoins estimés jusqu'en 2020 à 1.600 appareils par Airbus et à 2.000 appareils par Boeing.

Le nombre de passagers transportés l'an dernier en Chine s'est élevé à 122 millions, en hausse de 16% sur un an, une croissance deux fois supérieure à la moyenne du marché mondial.

Afin de gagner des parts de marché en Chine, Boeing, qui en détient actuellement 62%, aussi bien qu'Airbus ont décidé d'impliquer davantage des fournisseurs chinois dans la construction de leurs avions.

La Chine entend par ailleurs se doter à terme de sa propre industrie aéronautique et s'est lancée dans la production d'un avion régional de 70 à 90 places, l'ARJ21.


AFP