Belgique / industrie : le CEO de Bekaert menace de déménager son entreprise vers la Chine ou les Etats-Unis

Bert De Graeve, le CEO de Bekaert, a menacé de déménager cette entreprise belge de renom mondial vers la Chine ou les Etats-Unis lors d'une interview publiée mercredi dans l'hebdomadaire néerlandophone Knack.

Selon M. De Graeve, Bekaert, leader technologique au niveau mondial dans la transformation avancée des métaux et leader de marché des produits tréfilés et de leurs applications, est en partie chinoise, parce que ses 11.000 employés sur un total de 28. 000 sont des Chinois et que ce nombre est appelé à croître à court terme jusqu'à 15.000.

Le CEO de Bekaert a estimé à cette occasion qu'une production industrielle n'était plus viable en Belgique. "Ici, il semble que personne ne veut encore de l'industrie, il y a toujours quelque chose qui ne va pas. De plus, il y a une pénurie de main d'oeuvre qualifiée et nous devons faire face à des prix de l'énergie élevés ", a-t-il indiqué.

Bekaert est actif en Belgique en matière de recherche et développement, il dispose de deux usines à Aalter et Zwevegem. "Si ces usines doivent ne plus être viables, alors la question se posera si nous devons encore faire de la recherche et développement en Belgique. Et si nous ne pouvons plus faire de la recherche ici, par exemple, en raison d'un manque de bons ingénieurs, alors ces deux usines seront en danger. Et nous avons à Courtrai notre siège principal, mais au fond, on peut rapidement déménager vers Shanghai ou New York", a-t-il averti, sans exclure que le groupe puisse un jour quitter totalement la Belgique.

"La Chine est extrêmement importante pour la croissance, la rentabilité et l'avenir de Bekaert. Pourquoi ? Depuis que la Chine est le plus grand marché et l'acteur majeur de l'industrie dans le monde, Bekaert veut y jouer un rôle de premier plan. Par exemple, l'Inde est aussi grande, mais la composante industrielle de la croissance économique y est moins qu'en Chine ... Nous travaillons en Chine avec de nombreux Chinois, même dans la gestion. Nous y comptons désormais 11.000 des 28.000 employés au total et aurons bientôt 15.000. Bekaert est en partie une société chinoise", a précisé l'administrateur délégué du groupe Bekaert.

Dans son rapport trimestriel rendu public mercredi, Bekaert a annoncé un "début en force de l'année" avec la réalisation d'un chiffre d'affaires de 918 millions d'euros (consolidé) et 1,23 milliard d'euros (global), soit une augmentation de respectivement 32,3% et 29,4% par rapport aux trois premiers mois de l'année dernière. La région Asie-Pacifique était de loin le plus grand marché de Bekaert avec un chiffre d'affaires consolidé trimestriel de 353 millions d'euros, en hausse de 46% sur le premier trimestre de 2010, devant l'Amérique du Nord (176 millions d'euros, +25%) et l'Amérique latine (82 millions d'euros, +23%).