22 bébés victimes de la maladie pied-main-bouche dans le Shandong

A la date du dimanche 26 avril, vingt-deux bébés étaient morts de la maladie pied-main-bouche dans la province orientale du Shandong, a annoncé mardi l'administration provinciale de la santé.

Parmi ces décès, 17 ont été enregistrés à Heze, deux dans chacune des villes de Jining et de Liaocheng et un à Yantai.

Cette province peuplée a signalé 29 227 cas de contamination, dont 826 graves, selon les autorités locales. A ce jour, 23 161 malades se sont rétablis.

Les hôpitaux de la province sont tenus de réserver un nombre suffisant de lits et d'équipements pour se préparer à toute épidémie massive et des campagnes de sensibilisation ont été menées auprès du grand public.

Au total, et à la date du 7 avril, 50 enfants sont morts de la maladie pied-main-bouche en Chine, a indiqué le ministère de la Santé publique.

Selon ce ministère, la plupart des cas ont été décelés dans des zones rurales et près de 80% d'entre eux ont été enregistrés dans dix provinces et régions autonomes, en particulier dans le Shandong, le Henan, le Jiangsu, le Guangxi et le Zhejiang.

Selon Zhang Jing, un officiel en charge de la prévention des infections intestinales du Centre de contrôle et de prévention des infections de Chine, la maladie pied-main-bouche ne se propagera pas à l'échelle nationale car elle n'est pas transmise par les voies respiratoires comme le SARS, la rougeole et plusieurs autres maladies hautement contagieuses.

La maladie pied-main-bouche affecte surtout les enfants de moins de dix ans. Les principaux symptômes sont de la fièvre, des plaies dans la bouche et des éruptions urticantes formant des ampoules. Les complications peuvent être fatales. Les mois de mai et de juin sont les périodes où la maladie atteint son point culminant.