Les inondations en Thaïlande tuent 373 personnes, les Bangkokais se préparent aux grandes marées

Le bilan des graves inondations que connaît la Thaïlande s'élève désormais à 373 morts et deux disparus, a déclaré mercredi le Département thaïlandais de prévention et de réduction des catastrophes.

Les pluies diluviennes frappent encore 26 provinces dans le centre et le nord-est du pays, affectant au moins 2,4 millions d'habitants.

Ces inondations de longue durée sur de vastes étendues, qui ont été provoquées par des pluies abondantes apportées par la mousson et les tempêtes tropicales, ont, depuis fin juillet, touché 62 provinces, c'est-à-dire la quasi-totalité du pays sauf la partie sud, et affecté quelque 9,4 millions de personnes.

Il devient maintenant clair que Bangkok, la capitale du pays, n'échappera pas aux inondations, les pires qu'aient connu le pays sur les 50 dernières années. C'est pourquoi la Première ministre Yingluck Shinawatra a exhorté mardi soir les habitants de Bangkok à se préparer contre les probables inondations à venir.

La Première ministre a admis que les digues permanentes et temporaires pourraient ne pas être suffisantes pour empêcher des inondations massives. Même le centre-ville risque d'être touché, a-t-elle prévenu.

Les Bangkokais qui résident le long du fleuve Chao Phraya ont été avertis que du 27 au 31 octobre, les grandes marées pourraient faire monter le niveau du fleuve à marée haute jusqu'à 2,6 mètres au-dessus du niveau moyen de la mer, ce qui est supérieur à la hauteur des digues, qui s'élèvent à 2,5 mètres.

En fait, certaines zones de Bangkok, en particulier les districts de Don Mueang, Sai Mai et Lak Si dans le nord et celui de Bang Phlad dans le centre, ont déjà été inondés.

Depuis mardi, les eaux ont atteint l'aéroport Don Mueang où le gouvernement avait installé son Centre d'opérations de secours pour les inondations et accueilli plus de 4 000 sinistrés. Face à la montée des eaux sur la route devant l'aéroport, le centre n'a pas eu d'autre choix que de commencer à évacuer les sinistrés mardi après-midi.

Dans le pire des cas, les eaux pourraient rester dans la capitale pendant deux semaines, voire un mois, selon la Première ministre.

La menace d'inondations est bien présente, alors que près de 4000 millions de mètres cubes d'eau en provenance de la province d'Ayutthaya (centre du pays) se dirigent sur Bangkok, coïncidant avec le début de la période des forts coefficients de marée jeudi.