La visite du président sud-coréen à Washington sera axée sur le commerce

Le président sud-coréen Lee Myung-bak a quitté mardi Séoul pour effectuer une visite aux Etats-Unis qui devrait être axée sur la promotion du commerce bilatéral.

Cette visite de cinq jours de M. Lee coïncidera avec la ratification, attendue depuis longtemps, d'un accord sur le commerce bilatéral entre Séoul et Washington par le Congrès américain.

M. Lee devrait prononcer un discours lors d'une session commune du Congrès jeudi, ce qui n'est pas arrivé à un dirigeant sud-coréen depuis 13 ans.

Les principaux sujets à l'ordre du jour de cette visite de M. Lee comprennent "la réaffirmation de la cohésion de l'alliance, l'accord de libre-échange et la coopération économique entre les deux pays", a fait savoir le porte-parole du ministère sud-coréen des Affaires étrangères lors d'un point de presse.

Les dirigeants des deux pays devraient également "discuter de manière approfondie" du programme nucléaire de la République populaire démocratique de Corée (RPDC), a ajouté le porte-parole.

Vendredi, MM. Lee et Obama devraient visiter ensemble une usine automobile à Detroit, qui sera l'occasion de mettre l'accent sur les bénéfices que les Etats-Unis pourront tirer de la ratification de l'accord de libre-échange.

Signé en 2007, l'accord de libre-échange entre Séoul et Washington a été critiqué dans les deux pays, ce qui a conduit à ajouter des clauses complémentaires en décembre dernier pour régler le déséquilibre en matière de commerce automobile.

M. Lee a appelé lundi le Parlement sud-coréen à ratifier cet accord, dont les députés de l'opposition estiment qu'il est plus favorable à Washington.