La région de Tokyo a 70 % de chances de subir une forte secousse (étude)

L'Institut de recherche sismique de l'Université de Tokyo a déclaré lundi que le risque de voir un puissant séisme frapper la région du sud du Kanto, dans laquelle est située Tokyo, au cours des quatre prochaines années était de pas moins de 70%.

Selon Naoshi Hirata, professeur de l'institut et membre de l' équipe de recherche qui a compilé ce tout nouveau rapport, le risque accru est dû à la perturbation des plaques tectoniques causée par le séisme d'une magnitude de 9,0 survenu le 11 mars 2011.

Ce tremblement de terre avait bouleversé une grande partie des côtes à l'est du Japon et provoqué un tsunami immense qui avait lui-même entraîné l'une des plus graves catastrophes nucléaires au monde dans une centrale du nord-est du pays.

L'institut a dit avoir remarqué une augmentation de l'activité sismique dans la région du sud du Kanto au cours des mois qui ont suivi la secousse massive de mars, indiquant que les secousses d'une magnitude supérieure à 3,0 étaient devenues cinq fois plus fréquentes que la normale.

L'équipe de recherche estime qu'à la lumière de cette fréquence accrue, la probabilité de voir un tremblement de terre d'une magnitude de 7,0 frapper la région dans les quatre prochaines années s'élevait à 70%.

Linstitut a également déclaré récemment que le grand séisme de l'est du Japon en mars, ainsi qu'une autre plus petite, pourraient avoir été causées par un phénomène connu sous le nom de " glissement lent".

On parle de glissement lent lorsque deux plaques ou autres couches souterraines se dépassent lentement, provoquant des déformations du terrain alentour, a déclaré l'institut dans une publication scientifique récente sur la question.

C'est la première fois qu'il est confirmé que des glissements lents ont eu lieu avant d'autres signes d'alerte comme des secousses plus faibles.

"Nous avons confirmé que si une secousse lente se produise et qu'il y a un terrain déformé devant, un séisme peut être déclenché ", a déclaré le professeur assistant et chercheur en sismologie Aitaro Kato.

D'après cette équipe de recherche, le Grand séisme de l'Est du Japon a eu lieu lorsqu'une plaque tectonique à l'est de la région de Sanriku s'est enfoncée sous une autre plaque, et que l'énergie accumulée dans les déformations du sol a été libérée.

L'institut a établi ces conclusions après avoir analysé les données de l'Agence météorologique du Japon concernant environ 333 tremblements de terre entre la mi-février 2011 et la secousse principale le 11 mars.

Il note également que 1.083 secousses supplémentaires de petite ampleur se sont également produites.

Par ailleurs, a poursuivi l'institut, les ondes de vibration du séisme se sont considérablement intensifiées, de deux à cinq kilomètres par jour entre la mi-février et la fin-février, à environ 10 kilomètres par jours à la date du 11 mars.