Japon : le remaniement ministériel de Noda est un choix bien pensé dans une bataille difficile

Le Premier ministre japonais Yoshihiko Noda a procédé vendredi à un remaniement ministériel partiel, en nommant un fervent partisan de la réforme fiscale au poste de vice-Premier ministre, dans le but de faciliter les discussions avec les partis de l'opposition sur sa proposition d'augmenter la taxe sur les ventes.

Katsuya Okada, secrétaire général du Parti démocrate du Japon (PDJ, au pouvoir), a été nommé au poste de vice-Premier ministre. Il est aussi responsable de la réforme administrative et est chargé de la réforme de sécurité sociale et de la taxe.

Ce vétéran de 58 ans, a été connu pour son image de "Monsieur propre" et a aussi été surnommé "fondamentaliste". Le choix de M. Okada a montré la détermination de M. Noda d'obtenir le soutien en faveur de sa proposition de faire passer le taux d'imposition sur les ventes de 5% à 8% d'ici avril 2014, puis à 10% d'ici octobre 2015.

Le Parti démocrate du Japon devrait présenter les projets au Parlement, mais leur adoption n'est pas encore sûre, parce que le camp de l'opposition, qui contrôle la Chambre haute du Parlement, ne veut pas discuter de cette question et souhaite en revanche la tenue d'élections générales anticipées.

Le choix de M. Okada s'explique notamment pour ses riches expériences en matière de coopération avec les partis de l'opposition. Ce choix permettra au parti au pouvoir de mieux organiser des négociations avec les partis d'opposition.

Le Premier ministre japonais a également remplacé le ministre de la Défense Yasuo Ichikawa et le ministre chargé des affaires des consommateurs Kenji Yamaoka dans ce remaniement, le premier du genre depuis qu'il a formé son cabinet en septembre dernier. Les deux ministres ont tous été blâmés pour leurs propos déplacés, à la Chambre haute du Parlement l'année dernière.

Ce remplacement dans le cadre d'un remaniement partiel a non seulement sauvé la face des deux ministres, mais aussi celle de M. Noda. Ce remaniement ouvre également la voie à l'ouverture des négociations avec le bloc de l'opposition.

Cependant, le retour des partis d'opposition à la table de négociation sur une hausse du taux d'imposition sur les ventes, n'est pas suffisant pour le Parti démocrate du Japon, qui doit aussi persuader le public d'accepter ses projets.

Un sondage de l'agence de presse Kyodo, réalisé les 7 et 8 janvier, a montré que le taux de soutien public au cabinet japonais est passé de 44,6% en décembre à 35,7% actuellement. Environ trois quarts des personnes interrogées ont jugées "insufisantes" les explications de M. Noda sur la hausse du taux d'imposition sur les ventes.

Le remaniement de vendredi a augmenté les chances de l'adoption du projet sur la hausse du taux d'imposition sur les ventes, mais le Premier ministre japonais doit encore faire face à une bataille bien difficile.