Kouchner attendu cette semaine en Corée du sud

Le ministre français des Affaires étrangères, Bernard Kouchner, doit effectuer une visite en Corée du Sud cette semaine pour discuter des moyens d'améliorer les relations bilatérales dans les domaines économique, culturel et scientifique, a annoncé lundi le gouvernement sud-coréen.

"Kouchner tiendra une réunion ministérielle avec son homologue sud-coréen, Yu Myung-hwan, durant son voyage de deux jours à partir de vendredi, et il rencontrera le président Lee Myung-bak", a annoncé le porte-parole du ministère sud-coréen des Affaires étrangères, Kim Young-sun, lors d'un point de presse.

MM. Yu et Kouchner doivent passer en revue les mesures de coopération pour le sommet du G20 prévu en novembre à Séoul, alors que la France présidera l'année prochaine ce forum économique, a fait savoir le ministère.

Les deux hommes doivent également discuter des questions relatives à la location permanente des documents royaux sud-coréens pillés durant l'invasion française en 1866, a ajouté le ministère. La Corée du Sud a officiellement demandé au gouvernement français le retour des textes historiques la semaine dernière.

L'armée française a emporté 297 documents parmi quelque 1.000 documents préservés dans une archive royale durant son invasion de l'île de Ganghwa sous la dynastie des Joseon de Corée (1392-1910). L'ancien président français, François Mitterrand, a restitué un document à la Corée du sud en 1993.

Cependant, en dépit de l'appel sud-coréen à un retour permanent des documents, une cour française a jugé les documents pillés comme une propriété nationale qui doit être préservée dans la Bibliothèque nationale de France.