L'Artemether, médicament traditionnel chinois, meilleur traitement contre la malaria

Une équipe médicale chinoise dirigée par le Pr. ZHOU Yiqing de l'académie des sciences militaires de Chine a récemment remporté un prix non-européen à la cérémonie des European Inventor of the Year Awards (2009) pour l'Artemether, un composé actif utilisé en médecine chinoise pour le traitement de la malaria. Ce prix est le premier au monde que la communauté médicale chinoise ait remporté.

L'Artemether, un médicament traitant la malaria issu de la phytothérapie traditionnelle chinoise, a été évalué par un groupe indépendant et un groupe d'experts désignés par l'Office européen de brevets, et récompensé du titre de meilleur traitement contre la malaria. Ce médicament est également le remède que les médecins traditionnels chinois utilisent en priorité contre la malaria en Afrique et dans les pays d'Asie du sud-est. Il s'est vu attribuer des brevets le couvrant dans 43 pays et régions, incluant les USA, l'Europe, et le Japon depuis 1991, et s'est vendu sur les principaux marchés internationaux. Depuis 2001, il a sauvé la vie de 550.000 patients, lesquels sont le plus souvent des enfants africains de moins de 5 ans.

L'Artemether est un dérivé semi-synthétique de l'artémisinine, utilisée dans le traitement de la malaria.