Arrestation en Chine d'un évêque ordonné sans l'aval des autorités

Un prêtre de l'Eglise catholique officielle chinoise ordonné évêque sans l'aval des autorités de Pékin a été arrêté lundi dans le nord-ouest de la Chine, à Zhouzhi dans la province de Shaanxi, a rapporté jeudi l'agence catholique Asianews liée au Vatican.

Martin Wu Qinjing, prêtre de l'Eglise patriotique, avait été ordonné évêque de Zhouzhi en octobre 2005 par l'archevêque de Xian, Mgr Antonio Li Duan, alors vice-président du conseil des évêques de Chine, précise l'agence.

Selon Asianews, cette ordination avait eu l'assentiment du Saint-Siège mais pas l'aval des autorités chinoises, qui avaient demandé à Martin Wu Qunjing de ne pas se comporter en évêque.

Cependant trois jours après la mort de son protecteur Mgr Li Duan, décédé d'un cancer le 25 mai, Wu Qinjing a célébré une messe coiffé de la barrette rouge des évêques.

Ce "défi" aux autorités est la cause de son arrestation, selon l'agence.

La Chine compte plusieurs millions de catholiques divisés entre l'Eglise patriotique, officielle, qui nomme ses évêques sous le contrôle des autorités politiques et revendique cinq millions de fidèles, et une Eglise clandestine fidèle au Saint-Siège, qui rassemblerait une dizaine de millions de croyants.

Le Vatican souhaite réunir ces deux Eglises et selon le cardinal Joseph Zen Ze-Kiun, archevêque de Hong-Kong, 85% des évêques de l'Eglise officielle chinoise sont aujourd'hui reconnus par le pape.