Arrestation de deux prêtres catholiques en Chine

Deux prêtres catholiques fidèles au Vatican ont été arrêtés dans le nord de la Chine, a-t-on appris lundi auprès d'une organisation de défense des libertés religieuses.
Lu Genjun, 42 ans, et Cheng Xiaoli, 40 ans, prêtres clandestins dans la province du Hebei, ont été interpellés le 14 mai par la police politique alors qu'ils s'apprêtaient à dispenser un cours à des fidèles, a affirmé la Fondation du Cardinal Kung dans un communiqué.

"Nous ne savons pas pourquoi ils ont été arrêtés", a indiqué Joseph Kung, président de cette association américaine basée dans le Connecticut.

Lu a déjà été arrêté plusieurs fois et a été libéré récemment d'un camp de réforme par le travail où il a passé trois ans.

Interrogés par l'AFP, la police et le bureau local des Affaires religieuses n'ont pas souhaité s'exprimer.

Au mois d'avril, Mgr Jia Zhiguo, un évêque catholique de 69 ans, officiant également dans le Hebei, province qui entoure Pékin, a lui aussi de nouveau été arrêté. Mgr Jia a déjà été incarcéré par le passé pendant environ 20 ans.

Deux Eglises catholiques coexistent en Chine. L'une "patriotique", qui a fait allégeance aux autorités chinoises, compte environ 4 millions de fidèles et ne reconnaît pas l'autorité du pape. L'autre, clandestine, qui compte également plusieurs millions de fidèles, est restée fidèle au Saint-Siège.

AFP / La Croix